Il gioco d’azzardo è fatto di puntate. Le puntate rappresentano il grado di fiducia che il giocatore ha nel verificarsi di un determinato evento. Per questo motivo sono delle vere e proprie scommesse, contraddistinte da ben definite quote e percentuali di probabilità a favore e contro il giocatore. Conoscere questi numeri è fondamentale, come lo è in ogni altro tipo di scommessa. Puntereste mai dei soldi su un evento sportivo senza conoscerne le quote? La stessa cosa vale per il casinò. Tutti i giochi prevedono delle percentuali e delle probabilità che vanno conosciute. Avere una mano di Poker migliore aumenta le possibilità di vittoria, così come determinate strategie alla Roulette, e così via. E questo deve influenzare il modo di scommettere, altrimenti si rischia di fare grossi errori.

La Roulette, ad esempio, il gioco da casinò per antonomasia, è costituita da una ruota con 38 settori numerati (1-36 più 0 e 00) e da un tappeto verde con le caselle su cui puntare. Ma queste non riguardano solo i numeri singoli. Ci sono diversi altri modi di puntare alla Roulette, e ognuno ha un preciso corrispondente matematico in termini di quote. La puntata singola, ovvero il singolo numero, ha una quota di 38 a 1, ma la vincita è di solito impostata a 35 o 34 a 1 (la differenza è detta “House edge”, margine di guadagno del casinò). E così via. Puntare su due numeri paga 17 a 1; su tre numeri 11 a 1; su una colonna o su una dozzina paga 2 a 1; ed infine pari/dispari, rosso/nero e 1-18/19-36 paga 1 a 1.

In altri giochi di casinò non è così immediato stabilire delle quote, a volte addirittura queste variano dinamicamente anche durante il gioco (nel blackjack, ad esempio, è stato dimostrato che le probabilità di vittoria del banco variano considerevolmente a seconda della carta iniziale che si serve). Per questo è importante conoscere bene i giochi e le strategie, per essere sempre certi di piazzare la scommessa corretta.